Bei Längswellen (Longitudinalwellen) ist die Richtung der Wellenauslenkungen parallel zur Ausbreitungsrichtung der Welle. Dies findet man zum Beispiel bei Schallwellen in der Luft. Der Film zeigt eine mechanische Längswelle:
Bei Querwellen (Transversalwellen) bewegen sich die beteiligten Grössen senkrecht zur Ausbreitungsrichtung der Welle. Beispiele sind: Oberflächenwellen auf Wasser und Lichtwellen. Eine mechanische Querwelle ist im Film gezeigt: