Das Mikroskop besteht grundsätzlich aus einer kurzbrennweitigen Abbildungslinse (Objektiv), die das reelle Zwischenbild erzeugt. Dieses Zwischenbild wird mit dem Okular als Lupe vergrössert, und mit dem Auge betrachtet.
Das Okular ist meist in eine Feld- und eine Augenlinse aufgeteilt. Dadurch wird das Sehfeld vergrössert und die Austrittspupille kommt näher zum Okular.
Im folgenden Film wird der Einfluss der Objektiv-Position demonstriert.